Air merupakan kebutuhan penting bagi semua makhluk hidup, termasuk hewan. Air memiliki banyak manfaat bagi hewan, antara lain:
- Membantu mengatur suhu tubuh
- Melarutkan dan mengangkut nutrisi ke seluruh tubuh
- Membantu mengeluarkan limbah dari tubuh
- Melumasi sendi dan organ
- Sebagai media untuk bernapas bagi hewan akuatik
“Air merupakan sumber kehidupan yang sangat penting bagi hewan. Air memiliki banyak manfaat kesehatan, di antaranya membantu mengatur suhu tubuh, melarutkan dan mengangkut nutrisi, membantu mengeluarkan limbah, melumasi sendi dan organ, serta sebagai media untuk bernapas bagi hewan akuatik,” ujar dr. Fitriani, seorang dokter hewan.
Menurut dr. Fitriani, air mengandung banyak senyawa aktif yang bermanfaat bagi kesehatan hewan, seperti:
- Mineral: Mineral, seperti kalsium, kalium, dan natrium, sangat penting untuk kesehatan tulang, otot, dan saraf.
- Elektrolit: Elektrolit, seperti natrium dan kalium, membantu mengatur keseimbangan cairan dan elektrolit dalam tubuh.
- Antioksidan: Antioksidan, seperti vitamin C dan E, membantu melindungi sel-sel dari kerusakan akibat radikal bebas.
dr. Fitriani menyarankan agar hewan minum air putih yang bersih dan segar setiap hari. Jumlah air yang dibutuhkan oleh hewan bervariasi tergantung pada jenis hewan, ukuran tubuh, dan tingkat aktivitasnya. Namun, sebagai panduan umum, hewan harus minum air sekitar 1-2% dari berat badannya setiap hari.
1. Pengatur suhu
Air memiliki kemampuan untuk mengatur suhu tubuh hewan. Saat hewan kepanasan, air akan menyerap panas dari tubuh hewan dan membantu mendinginkannya. Sebaliknya, saat hewan kedinginan, air akan melepaskan panas dan membantu menghangatkan tubuh hewan.
2. Pelarut nutrisi
Air berperan penting dalam melarutkan dan mengangkut nutrisi ke seluruh tubuh hewan. Nutrisi yang larut dalam air, seperti glukosa, asam amino, dan vitamin, dapat diserap oleh sel-sel tubuh dan digunakan untuk berbagai proses metabolisme, seperti pertumbuhan, perbaikan jaringan, dan produksi energi.
3. Pembuang limbah
Air membantu mengeluarkan limbah dari tubuh hewan melalui urine dan feses. Limbah yang menumpuk dalam tubuh hewan dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti infeksi, gangguan pencernaan, dan kerusakan organ. Dengan membantu mengeluarkan limbah, air menjaga kesehatan dan kesejahteraan hewan secara keseluruhan.
4. Pelumas sendi
Air berperan penting sebagai pelumas sendi pada hewan. Sendi merupakan bagian tubuh di mana tulang-tulang bertemu. Cairan sinovial, yang sebagian besar terdiri dari air, mengisi ruang sendi dan membantu mengurangi gesekan antara tulang-tulang saat hewan bergerak. Pelumasan yang baik pada sendi sangat penting untuk mobilitas dan kesehatan hewan secara keseluruhan.
5. Media pernapasan (hewan akuatik)
Bagi hewan akuatik, air merupakan media pernapasan yang sangat penting. Hewan akuatik bernapas melalui insang, yang merupakan organ khusus yang dapat menyerap oksigen dari air. Oksigen yang diserap melalui insang kemudian dibawa ke seluruh tubuh hewan oleh darah.
6. Sumber mineral
Air merupakan sumber mineral penting yang dibutuhkan oleh hewan untuk kesehatan dan pertumbuhannya. Mineral-mineral yang terkandung dalam air, seperti kalsium, kalium, dan natrium, berperan penting dalam berbagai proses metabolisme tubuh, seperti pembentukan tulang, kontraksi otot, dan pengaturan keseimbangan cairan dan elektrolit.
7. Sumber elektrolit
Air juga merupakan sumber elektrolit penting bagi hewan, seperti natrium, kalium, dan klorida. Elektrolit berperan penting dalam mengatur keseimbangan cairan dan elektrolit dalam tubuh, serta dalam fungsi otot dan saraf. Kekurangan elektrolit dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti dehidrasi, kelemahan otot, dan gangguan fungsi jantung.
8. Sumber antioksidan
Air juga merupakan sumber antioksidan penting bagi hewan, seperti vitamin C dan E. Antioksidan berperan penting dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak sel-sel dan menyebabkan berbagai penyakit kronis, seperti kanker dan penyakit jantung. Antioksidan membantu menetralkan radikal bebas dan mencegah kerusakan sel.
9. Penjaga kesehatan pencernaan
Air berperan penting dalam menjaga kesehatan pencernaan hewan. Air membantu melunakkan makanan dan memudahkan pencernaan. Selain itu, air membantu mengeluarkan feses dari tubuh hewan, sehingga mencegah terjadinya konstipasi. Air juga membantu menyerap nutrisi dari makanan dan mengangkutnya ke seluruh tubuh hewan.
